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猫とライオンの違いとは?どこが似てるの?

猫とライオン、違うと言えばまったく違うのに、
でも、どこか似ている。…と、感じたことはありませんか?

今回はそんなテーマについて、お届けします!

似てるようで似てないようで、やっぱり似てる?

まず、私自身の経験や感想から記してみたいと思います。

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怒りの表情、小さなライオン!

わが家の現在の最も年長の猫は、
「Pちゃん」(仮名)・アメリカンショートヘア・10歳です。

賢いしっかり者で、わが家の猫たちを
どこか「統率している」感があります。

自分の子供(2回の出産経験あり)を含む若手の猫たちが、
何かマナーに外れたことをしでかすと、

例の「フ―ッ!」という声を上げて怒り、たしなめます。

その怒りの表情の「凄み」と、鼻の付け根の皮膚に寄せる
皺のカタチが、何とも「ライオンのお母さん」そっくりなのです。

それ以外にも、例えば…

  • あくびをする時の表情やしぐさが似ている。
  • 映像で見るライオンの爪磨きの様子が猫とほとんど同じ。
  • 「猫は単独生活を好む」と言うけれど、家族や同居猫同士寄り添って
    くつろいでいることもあり、リラックスした姿はライオン一家と一緒。

…などを目撃することがあり、その度に「似てるなぁ」と感じます。

興味尽きない! 岩合光昭さんの仕事

でも、これらは、あくまでも個人的な感想です。

もう少し根拠になりそうなものはないかと思っていたところ、
岩合光昭さんの仕事に出会いました。

岩合さんについては、一度は耳にされたことがあるかもしれません。

近年はNHK・BSの番組、「世界ネコ歩き」のホスト兼撮影者として、
猫好きの方には身近な存在ですね。

「猫」をライフワークとしている岩合さんは、

アフリカ・セレンゲティを舞台にした見事な「ライオン」の
作品でも知られる、世界的な野生動物写真家です。

そんな岩合さんが、「ネコライオン」という写真集を出版し、
関連の展覧会も開催してきました。

設定したテーマは、
『ネコは小さなライオンだ。ライオンは大きなネコだ。』です。

ネコやライオンに精通した、野生動物のプロの写真家から見ても、
かなり似た動物なのです。

実際、先に記した「あくび」や「爪とぎ」や「家族団らん」を含む、
猫とライオンの対比が、見事に作品に定着しています。

似ている理由、そして、違い

さて、こうした類似性を感じることに、
もっと明確な理由はあるのでしょうか?

少し紐解いてみましょう。

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研究成果から

パーソナリティ心理学上に、

5つの特性~「外向性・協調性・誠実性・情緒不安定性・開放性」
の組み合わせから人間の性格を解析する手法があります。

「ビッグファイブ論」と呼ばれています。

これを、猫(=イエネコ)・ライオンを含むネコ科の動物に
応用した研究があるのです!

英・エディンバラ大学とニューヨーク・ブロンクス動物園による
共同研究のレポートによれば…

ビッグファイブ(特性5因子)の応用研究の結果、

イエネコ・ウンピョウ・ユキヒョウ・
スコットランドヤマネコ・アフリカライオン

のネコ科5種のうち、
「イエネコとアフリカライオンが同じグループに属し、
性格構造において近い」ことが判明したのです!

「専門的過ぎていまいちよく分からない」
という感じがしたかもしれませんが・・・(^-^;)

簡単にいうと、

『ネコとライオンは性格的に似ている』ということが
専門家によって証明された、ということです!

どちらも、身近な野生

より日常的に考えてみても、
猫とライオンには、重なる部分が多いように思います。

それは、どちらもとても「身近」であることです。

もちろん、ライオンを身近に「飼育している」方は、
ごく限られたプロフェッショナル以外にいないでしょう。

でも、テレビや、ネットの動画など、
様々なメディアを通じた視覚的な接触という意味では、
ライオンは、実はけっこう身近な存在ですよね。

少なくとも、上記のレポートにある
「ウンピョウ・ユキヒョウ・スコットランドヤマネコ」よりは、
目にする機会はずっと多いはずです。

そして、猫の魅力が、可愛らしさはもとより、
その中に秘められた「野生」のひらめく瞬間にあるとすれば、

きっとそれは、ライオンの偉大な野生とも共通しています。

当然あります! 違い・いろいろ

当たり前のことの列挙になりますが、
「違い」も挙げておきましょう。

  • 身体の大きさが違う:
    猫はだいたい「3~5kg」くらいの範囲。
    ライオンは、メスでも120kg以上、オスは200kgを超えることも
    しばしばです。(※すべて大人の場合)
  • 住む場所が違う:
    ライオンはアフリカのサバンナなど(一部、動物園)。
    猫は、皆さんの家とその周辺(特に狭いところ・高いところ)。
  • たてがみの有無:
    ライオンのオスには「たてがみ」がありますが、ネコには
    雌雄ともにありません。ただ、長毛の猫では、
    場合によってはたてがみのようなヘアスタイルになります。
  • ライフスタイルが違う:
    ライオンは家族単位で暮らし、行動します。
    一方の猫は単独生活…と一概に言えないのは先に述べた通りですが、
    一般的には孤独を好みます。
    少なくとも「狩り」において、猫が集団で行うことはありません。

まとめ

共に「身近」でありながら、
「野生」の魅力を強く感じさせてくれる存在。

それが猫とライオンです。

種としての「違い」があるのは当然ながら、
それを超えた「類似性」も、ここから生まれてくるのです。

どちらも、同じ地球上に暮らすかけがえのない仲間です。
互いに慈しみながら生きていけたら、うれしいですね!

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